Cotte de mailles

Maille aboutée : les anneaux sont simplement fermés par pression, sans fixation. Ils sont « butés » l’un contre l’autre. Cette méthode est plus simple à produire, moins coûteuse, mais nettement moins résistante. On la retrouve souvent dans des cottes de maille modernes bon marché (souvent pour les GN ou le cosplay).
Maille rivetée : chaque anneau est percé et fermé par un petit rivet métallique, ce qui le rend bien plus solide. Cette technique demande un savoir-faire plus avancé mais offre une bien meilleure durabilité. Les anneaux peuvent être plats ou ronds, avec des rivets ronds ou cunéiformes.
La maille rivetée est de loin la plus historique. On la retrouve :
. Dès l’Antiquité (chez les Celtes puis les Romains avec la lorica hamata),
. De façon quasi-systématique au Moyen Âge européen, notamment chez les chevaliers à partir du XIIᵉ siècle,
. Dans de nombreuses cultures orientales également (Seldjoukides, Perses, etc.).
Certaines cottes médiévales combinaient d'ailleurs des anneaux rivetés et pleins (non ouverts) pour optimiser solidité et économie. Une cotte de mailles entièrement aboutée aurait été un non-sens au combat réel : elle aurait cédé trop facilement aux coups tranchants et à la tension.