Heaume templier en acier, croix noire et laiton

Août 1308, Chinon. Mandatés par le pape Clément V, les cardinaux Bérenger Frédol, Étienne de Suisy et Landolfo Brancaccio interrogent Jacques de Molay et les principaux dignitaires templiers. Au terme des auditions, ils leur accordent l’absolution, levant l’excommunication et les réintégrant aux sacrements... Un détail capital souvent oublié. Le procès-verbal, scellé, a dormi des siècles jusqu’à sa redécouverte en 2001 par Barbara Frale dans les Archives apostoliques du Vatican, avant sa publication en 2007 dans Processus contra Templarios. Cette pièce nuance fortement l’image d’un ordre « hérétique »; elle montre que, pour Rome, les personnes pouvaient être réconciliées, même si l’institution restait à réformer. Deux ans plus tard pourtant, au concile de Vienne, Clément V supprime l’Ordre du Temple par la bulle Vox in excelso, sous un contexte politique tendu avec Philippe le Bel. Le parchemin de Chinon rappelle ainsi la différence médiévale entre absolution sacramentelle des individus et destin juridique d’un ordre religieux au XIVᵉ siècle.